Gray Line skoðar flugrútu til Akureyrar
Ferðaþjónustufyrirtækið Gray Line hefur undanfarna mánuði skoðað möguleikann á því að bjóða beinar rútuferðir milli Keflavíkurflugvallar og Akureyrar. Þannig yrði að hluta til mætt þörfum farþega í millilandaflugi sem eiga erindi norður eða að norðan. Klárlega valkostur fyrir íbúa Norðurlands vestra, segir talsmaður fyrirtækisins.
„Hugmyndin er að ferðirnar verði í tengslum við komur og brottfarir á Keflavíkurflugvelli síðdegis. Við teljum að við þurfum að byrja með a.m.k tvær ferðir í viku, síðdegis til Akureyrar og að norðan að morgni dags,“ segir Þórir Garðarsson, framkvæmdastjóri sölu- og markaðssviðs Gray Line.
Í fréttatilkynningu kemur fram hefur kynnt þessi áform fyrir ýmsum aðilum í ferðaþjónustunni og fengið ágætar undirtektir. „Með þessu móti gætu farþegar verið komnir til Akureyrar fyrir miðnætti sama dag og þeir lenda. Á sama hátt gætu þeir náð síðdegisflugi frá Keflavíkurflugvelli sama dag og þeir leggja af stað frá Akureyri,“ segir Þórir.
„Beint flug til Akureyrar hefur verið reynt og ekki gengið upp. Vafalítið mun koma að því að slíkar ferðir geti orðið sjálfbær kostur. En meðan verið er að skapa þann markað teljum við farsælast að byggja á þeirri staðreynd að mestallt millilandaflug fer um Keflavíkurflugvöll. Sá flugvöllur þjónar öllum áfangastöðum erlendis en viðbúið er að beint flug til Akureyrar tengist aðeins einum áfangastað erlendis. Við teljum því skynsamlegast í stöðunni að megináherslan í markaðssetningu Norðurlands beinist áfram að flugfarþegum sem fara um Keflavíkurflugvöll, enda fara þar um 9 af hverjum 10 ferðamönnum sem hingað koma,“ segir Þórir ennfremur.
Að mati Gray Line geta beinar rútuferðir milli Keflavíkurflugvallar og Akureyrar stuðlað að lengri dvöl ferðamanna fyrir norðan og verið ákjósanlegur valkostur fyrir þá sem eiga aðeins erindi þangað og ætla ekki að stoppa á höfuðborgarsvæðinu. Til að þetta geti gengið upp þurfa flugfarþegar að vita af þessum valkosti. Gray Line treystir því á góða samvinnu og samstarf við flugfélög og ferðaskrifstofur, ef af þessu verkefni verður.
„Gray Line leggur áherslu á að ferðalagið verði þægilegt og ánægjulegt og mun leggja til leiðarinnar lúxusrútur úr flota fyrirtækisins,“ segir í tilkynningunni.
„Klárlega valkostur fyrir íbúa á Norðurlandi vestra“
Feykir sendi fyrirspurn til fyrirtækisins hvort umrædd flugrúta kæmi til með að nýtast íbúum á Norðurlandi vestra á leið sinni til og frá Keflavíkurflugvelli. Þau svör fengust að ekki væri búið að útfæra það nákvæmlega en að flugrútan væri klárlega valkostur fyrir íbúa landshlutans, hvort sem þær væru að fara að koma frá útlöndum eða fara þangað.
„Þetta er ekki hugsað með sama hætti og strætó, heldur að ferðamaðurinn komist hratt og þægilega á milli þessara tveggja áfangastaða - Keflavíkurflugvallar og Akureyrar. Þó er ljóst að á leiðinni verður tekið hvíldar- og næringarstopp, ekki ólíklegt að það verði í Staðarskála og þar er ekkert því til fyrirstöðu að setja farþega frá borði og taka nýja inn. Sömuleiðis má ímynda sér stutt stopp í Varmahlíð.“